Cambiar de compañía de gas: cómo se hace, cuánto tarda y qué pasa con el suministro

Cambiar de compañía de gas es gratuito por ley, no interrumpe el suministro y no requiere tocar la instalación ni el contador. Lo gestiona la comercializadora nueva, y lo único que hace falta aportar son los datos del titular y el CUPS que figura en la factura. Este artículo explica el proceso, los plazos reales, y las diferencias que sí importan según seas un particular, una empresa o una comunidad de propietarios.

Si lo que buscas es cambiar de compañía de luz y gas a la vez, el proceso conjunto, también para autónomos y empresas, tiene su propia guía. Esta se centra solo en el gas y añade lo que aquella no trata: el caso de las comunidades de propietarios y de los administradores de fincas que las gestionan, con la promoción de precio fijo pensada para ellos.

Al cambiar de compañía de gas, qué cambia y qué no

Es la duda de fondo de casi todo el que se lo plantea, y la respuesta tranquiliza:

Qué	¿Cambia al cambiar de compañía?
El gas que llega a tu casa o a tu negocio	No. Es exactamente el mismo, por la misma tubería
La red y el contador	No. Son de la distribuidora de tu zona, que no cambia
El servicio de urgencias y averías	No. Lo sigue prestando la distribuidora, con su mismo teléfono
La inspección periódica de la instalación	No. Sigue el mismo calendario, cada cinco años
Quién te vende el gas y quién te factura	Sí. Es lo único que cambia
El precio y las condiciones del contrato	Sí. Es la razón de cambiar

Ese reparto es el que explica por qué no hay corte: el suministro ya está activo y sigue estándolo durante todo el proceso. No viene ningún técnico, no se precinta nada y no se manipula el contador.

Que es gratis no es una promesa comercial, es la ley

La Ley del Sector de Hidrocarburos reconoce expresamente el derecho de los consumidores de gas a cambiar de suministrador sin coste alguno. No hay margen para que nadie cobre por el trámite ni para que lo condicione.

Sobre los plazos conviene ser preciso, porque circula bastante confusión. La normativa española fija un plazo máximo de seis días hábiles para validar la solicitud de cambio, comunicando al solicitante las posibles deficiencias dentro de ese plazo. Y el techo total de tres semanas también es derecho español: la Ley del Sector de Hidrocarburos obliga a distribuidoras y comercializadoras a cumplir los plazos reglamentarios del cambio de suministrador y prohíbe que ese plazo supere en ningún caso las tres semanas. Es el mismo límite que fija la normativa europea, y el que la CNMC recoge en su guía para consumidores, donde lo cifra en 21 días.

En la práctica, la fecha efectiva depende del tamaño del suministro. En los de menos de 100.000 kilovatios hora al año, que son la mayoría de los domésticos y de las comunidades pequeñas, el cambio se materializa el día 1, 11 o 21 más próximo a la validación. En los de consumo superior coincide con la lectura real del contador. En ambos casos conviene iniciar el trámite con margen si se quiere entrar antes de la temporada de calefacción.

Y una fecha más que suele olvidarse: la compañía saliente tiene que emitir la liquidación final de la cuenta en un plazo máximo de seis semanas desde la fecha del cambio. Si a los dos meses no ha llegado la última factura, hay motivo para reclamar.

«Cambiar de suministrador sin coste alguno»

Ley 34/1998 del Sector de Hidrocarburos, artículo 57 bis.i), entre los derechos del consumidor

Qué datos hacen falta

La normativa fija un contenido mínimo para la solicitud de cambio. De todo ello, lo que afecta directamente al cliente es esto:

• Identificación del titular: nombre o razón social, NIF o CIF y domicilio.
• Identificación del punto de suministro, es decir, el CUPS. Es el código largo que empieza por ES y aparece en cualquier factura.
• La conformidad expresa del cliente con el cambio, que puede darse por escrito, por teléfono o por medios electrónicos, siempre que quede constancia.
• Las condiciones de la nueva contratación, incluida la tarifa y el peaje, y la duración y el tipo de contrato.

Un apunte que conviene saber: el número de cuenta bancaria no es un requisito del procedimiento regulado de cambio, sino del contrato de suministro que se firma con la nueva compañía. Se pide, y con razón, pero no porque lo exija la norma del cambio.

El resto de apartados que exige la norma (la comercializadora saliente y la entrante, la empresa responsable de la medida, las características y la propiedad del equipo) los rellena la propia comercializadora consultando la base de datos de puntos de suministro, donde ya constan los datos técnicos del punto. Por eso el trámite se hace con una factura en la mano y poco más.

Particular, empresa o comunidad de propietarios: las diferencias que importan

Aquí es donde conviene afinar, porque la protección legal no es la misma en los tres casos y se dan por buenas afirmaciones que no lo son.

El derecho de desistimiento de catorce días

La normativa de consumo reconoce catorce días naturales para desistir de un contrato, pero solo a quien tiene la condición de consumidor. Y ahí está la distinción:

• Un particular que contrata para su vivienda es consumidor y tiene ese derecho.
• Una empresa o un autónomo que contrata para su actividad, no. Actúa con un propósito relacionado con su actividad comercial o profesional, así que es empresario a estos efectos y no dispone del desistimiento de catorce días.
• Una comunidad de propietarios sí encaja en la definición legal de consumidor, porque la norma incluye expresamente a las entidades sin personalidad jurídica que actúan sin ánimo de lucro en un ámbito ajeno a una actividad empresarial, siempre que contrate dentro de sus funciones propias. El Tribunal Supremo lo ha reconocido así, y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea también.

Con dos matices que hay que decir enteros. El primero: ese derecho se aplica a los contratos celebrados a distancia o fuera del establecimiento del comercializador, así que en una contratación presencial en sus oficinas no existe el plazo legal de catorce días. El segundo: cuando el contrato se firma en una visita no solicitada al domicilio, el plazo de desistimiento se amplía a treinta días naturales.

Permanencias y penalizaciones

La normativa de consumo protege a los particulares de forma expresa: prohíbe los plazos de duración excesiva y las indemnizaciones que no se correspondan con daños efectivamente causados, y exige que cualquier penalización por baja anticipada sea proporcional al número de días no efectivos del compromiso de permanencia.

Para una empresa, esa protección no aplica: rige lo que diga el contrato. Es la razón por la que en un contrato de gas de empresa la permanencia y el coste de salida hay que leerlos antes de firmar, no después. Y por la que conviene pedirlos por escrito aunque en la conversación comercial se le haya quitado importancia.

Hay una protección que sí alcanza a todos, particulares y empresas: cuando la comercializadora quiere modificar las condiciones al vencimiento del contrato o de sus prórrogas, tiene que avisar por escrito, de forma separada de la factura y con un mes de antelación, e informar del derecho a rescindir sin coste alguno. En los contratos a precio variable, cada revisión de precio se notifica igual.

Quién firma en una comunidad

El contrato se suscribe a nombre de la comunidad, con su CIF, y lo firma quien ostenta su representación, que es el presidente, normalmente con el acuerdo de junta correspondiente y con el administrador tramitando. La documentación adicional que suelen pedir las comercializadoras en estos casos es práctica del sector, no una exigencia de la norma de cambio, que no distingue.

«El plazo que se establezca reglamentariamente no podrá ser superior en ningún caso a las tres semanas»

Ley 34/1998 del Sector de Hidrocarburos, artículo 74.1.t)

¿Y si hay una deuda pendiente?

Conviene explicar cómo funciona de verdad, porque se cuenta mal en las dos direcciones. La normativa del cambio de suministrador de gas no contempla la deuda como causa de rechazo del trámite: la validación se limita a comprobar que los datos coinciden con los del sistema de información y que la comercializadora entrante está autorizada.

Lo que sí ocurre es que la situación de impago consta en la base de datos de puntos de suministro, y el consumidor que está en esa situación no puede impedir que se difunda. Cualquier comercializadora que consulte el punto la ve. Con eso, la nueva compañía puede decidir comercialmente no aceptar el alta, que es distinto de que exista una prohibición legal.

En la práctica, la recomendación es la misma: resolver o acordar la deuda antes de iniciar el cambio evita que el trámite se caiga a mitad. Si el suministro es doméstico, conviene mirar además qué tarifas de gas para hogares hay disponibles antes de cerrar nada. Está desarrollado en el artículo sobre cambiar de compañía con deudas.

Precio fijo en una comunidad: por qué conviene decidirlo antes del invierno

El gas tiene un patrón que se repite todos los años: el consumo se dispara entre noviembre y marzo, y en ese periodo es cuando cualquier variación de precio se nota más, sencillamente porque hay más kilovatios hora a los que aplicarla. Un contrato indexado que resulta cómodo en verano puede convertir el presupuesto de una comunidad en una incógnita justo cuando más está gastando, sobre todo si tiene calefacción central y una sala de calderas con años encima.

Por eso el otoño, antes de encender la calefacción, es el momento en el que esta decisión se toma con sentido y no a la carrera. Para una comunidad de propietarios, además, hay un argumento que pesa más que el precio: el presupuesto se aprueba una vez al año en junta, y una derrama extraordinaria por una desviación del gas es exactamente el problema que evita un precio que no se revisa durante el contrato. La previsibilidad, en ese contexto, vale más que unos céntimos.

Eleia tiene una promoción de precio fijo para comunidades de propietarios y administradores de fincas, pensada precisamente para evitar esos sustos. Sus condiciones se confirman al contratar, en el 900 103 333, y para valorar si compensa en un caso concreto basta con la última factura.

Y una recomendación que se aplica siempre, se cambie o no: antes de pedir ofertas, comprobar que el grupo de peaje contratado es el que corresponde al consumo real. Un suministro mal clasificado sigue estándolo con la compañía nueva, así que conviene revisarlo antes de cambiar de compañía de gas, no después. Si el suministro es de un negocio, las tarifas de acceso que existen están resumidas en la página de tarifa de gas para empresas. Y para contrastar las ofertas que lleguen con criterios que se pueden comprobar, está la comparativa de comercializadoras de gas.

Preguntas frecuentes

Fuentes: Ley 34/1998 del sector de hidrocarburos, para el derecho a cambiar sin coste, la liquidación final y la rescisión por modificación de condiciones; Real Decreto 1434/2002, para el procedimiento de cambio de suministrador, los datos exigibles y el sistema de información de puntos de suministro; texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, para la condición de consumidor, el desistimiento y las permanencias; guía de la CNMC para consumidores de gas natural, para el plazo de tres semanas. Las condiciones de la promoción de precio fijo para comunidades y administradores de fincas se confirman al contratar.

Fuentes

• información de la CNMC sobre energía
• Ley 34/1998 del sector de hidrocarburos
• RD 1434/2002 (cambio de suministrador)