Las sobretensiones eléctricas son fenómenos que se producen con más frecuencia de la que cabe pensar. Sin embargo, estos sucesos son potencialmente destructivos, ya que pueden afectar a los dispositivos electrónicos que tengamos conectados a la red, incluyendo los electrodomésticos.
Si quieres saber más sobre este fenómeno, y cómo te puedes proteger, no te pierdas este post.
Qué es una sobretensión
Se entiende por “sobretensión” al aumento momentáneo del voltaje en el sistema eléctrico, superando los valores establecidos o más frecuentes. Pueden pasar en la red eléctrica, pero también en otras líneas de corrientes más débiles, como las líneas de teléfono, la radiofrecuencia, la red de datos…
Esta subida se produce entre dos puntos dentro de la instalación eléctrica, y tiene múltiples causas, pero sus consecuencias para los equipos conectados a la red pueden ser bastante graves.
Tipos de sobretensiones: transitorias y permanentes
Si tenemos que habar de sobretensiones, podemos clasificarlas en:
- Transitorias o “picos de voltaje”. Son aumentos repentinos y temporales del voltaje que suelen tener una duración extremadamente corta, generalmente en el rango de microsegundos a milisegundos. Estas pueden ser causadas por eventos como rayos, maniobras en la red eléctrica, o incluso el encendido y apagado de dispositivos eléctricos. Pese a su brevedad, son muy intensos, pudiendo dañar significativamente los componentes electrónicos.
- Permanentes. A diferencia de las anteriores, las sobretensiones permanentes implican, como su nombre indica, un aumento sostenido de voltaje por encima de los niveles normales durante un período de tiempo más prolongado. Este tipo de sobretensión puede deberse a problemas en la red eléctrica, como una mala calidad del suministro eléctrico, variaciones en la demanda de energía o problemas en la infraestructura eléctrica (rotura del cable neutro de la instalación, por ejemplo). Su dureza puede provocar un desgaste prematuro de los componentes, reduciendo la vida útil de los equipos conectados.
¿Qué posibles causas son las que producen las sobretensiones?
Como hemos indicado, las sobretensiones se producen sin previo aviso y pueden tener múltiples causas, siendo los fenómenos naturales como las tormentas eléctricas o los rayos son los más frecuentes. No obstante, las acciones humanas, como encender y apagar los equipos, o realizar maniobras en la red eléctrica también pueden originar una sobretensión.
Las causas de las sobretensiones pueden ser internas o externas:
- Internas quiere decir que tiene lugar en el interior de la vivienda o complejo en el que se encuentre el sistema eléctrico.
- Externas son las que se producen fuera del inmueble, y se deben a factores meteorológicos como rayos o tormentas, o a algún tipo de accidente.
¿Cómo se protegen las sobretensiones?
Para garantizar la durabilidad de los dispositivos electrónicos, es importante protegerlos contra sobretensiones. Para ello, existen dispositivos que desvían el exceso de voltaje lejos de los equipos, convirtiéndose así en una línea clave de defensa:
- Varistores. Estos aparatos protegen las instalaciones eléctricas de las sobretensiones transitorias sin cortar el suministro: desvían la corriente hacia otro lugar para que no llegue a los equipos receptores. Protegen contra la caída de rayos y otros tipos de descarga, pero no contra las sobretensiones permanentes.
- Protectores combinados. Al contrario que los varistores, estos sí protegen frente a las sobretensiones permanentes. En menos de 100 nanosegundos, se activan, detienen el pico de voltaje para que no afecte ni a la instalación ni a los dispositivos.
¿Cuándo es obligatorio un protector contra sobretensiones?
Hoy en día, y tal y como recoge el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT), es obligatorio instalar un protector contra sobretensiones en aquellos lugares en los que se haya realizado una instalación eléctrica. De hecho, muchas veces es lo primero que se coloca, y deben cumplir con unos estrictos estándares de calidad y seguridad.
Si tienes dudas, puedes consultar con un electricista que te ayudará a evaluar la necesidad de incluir uno y dónde colocarlo, en función de la potencia contratada y tus necesidades.
Qué daños pueden producir las sobretensiones
Las sobretensiones causan daños en los dispositivos electrónicos, afectando desde los electrodomésticos más sencillos hasta otros más complejos como los ordenadores u otros sistemas de entretenimiento. ¿Qué daños pueden ocasionar? Desde pérdida de datos hasta fallos en circuitos. En última instancia, habría que reemplazar el dispositivo total o alguna pieza.
¿Mi seguro de hogar puede cubrir los daños por sobretensión?
Algunos seguros de hogar ofrecen cobertura contra daños por sobretensiones. Es importante que revises tu póliza para ver si están incluidos, y cuáles son los términos y condiciones. Asegúrate de que son suficientes para proteger los equipos electrónicos de valor.
Puedo reclamar los daños por subidas de tensión eléctrica
En caso de que en tu hogar o negocio se produzca alguna sobretensión, debes saber que es posible presentar reclamaciones a la compañía eléctrica o aseguradora. Es importante respaldar la reclamación con una documentación detallada de los daños producidos y pruebas que demuestren que los protectores funcionan correctamente.
En definitiva, las sobretensiones eléctricas son un fenómeno más común de lo que pensamos. Por eso, conocer las causas, proteger los dispositivos y saber si estamos protegidos ante ellos son aspectos fundamentales para preservar la integridad de los equipos electrónicos.
