El mercado eléctrico en España se divide en dos segmentos principales: el mercado regulado y el mercado libre. Mientras que el primero está supervisado por el gobierno y ofrece tarifas basadas en el mercado mayorista, el segundo permite a las comercializadoras privadas ofrecer condiciones personalizadas. Conocer las diferencias entre ambos y los tipos de tarifas disponibles es clave para elegir la opción que mejor se adapte a tus necesidades.
¿Cómo funciona el Mercado eléctrico en España?
La división entre el mercado regulado y el mercado libre permite a los consumidores elegir entre tarifas establecidas por el Gobierno o condiciones personalizadas ofrecidas por comercializadoras privadas.
- Mercado regulado. Está supervisado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. En este ámbito, los precios de la electricidad se fijan en función de la oferta y demanda del mercado mayorista, y solo está disponible la tarifa PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor). Esta tarifa está dirigida a consumidores con una potencia contratada inferior a 10 kW y su precio varía cada hora.
- Mercado libre. En este ámbito, las comercializadoras privadas ofrecen tarifas con condiciones personalizadas, que pueden incluir precios fijos, descuentos o servicios adicionales. Los consumidores pueden elegir entre una amplia variedad de opciones, como tarifas con discriminación horaria, tarifas planas o tarifas indexadas al precio del mercado mayorista.
¿Cómo puedo saber si mi tarifa de luz es regulada o libre?
Para determinar a qué mercado pertenece tu tarifa eléctrica es fundamental revisar tu factura de la luz. En ella encontrarás información clave que te permitirá identificarlo:
- Mercado regulado. En tu factura aparecerá la denominación PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor). Esta tarifa está sujeta a los precios del mercado mayorista, que varían cada hora en función de la oferta y la demanda. Además, en el mercado regulado solo se ofrece esta tarifa, por lo que no encontrarás otras opciones.
- Mercado libre. En la factura no aparecerá el término PVPC. En su lugar, verás el nombre de la comercializadora y el tipo de tarifa que has contratado (por ejemplo, tarifa fija, tarifa con discriminación horaria o tarifa indexada). Las comercializadoras del mercado libre ofrecen condiciones personalizadas, que pueden incluir precios fijos, descuentos o servicios adicionales.
Si tienes dudas, también puedes contactar directamente con tu comercializadora para confirmar en qué mercado estás. Recuerda que, en el mercado regulado, los precios están supervisados por el Gobierno, mientras que, en el mercado libre, las condiciones las establece la empresa privada.
Tipos de tarifas en el mercado regulado
El mercado regulado en España está diseñado para ofrecer transparencia y precios ajustados al mercado mayorista. Está supervisado por el gobierno y solo está disponible una tarifa principal. A continuación, te explicamos las opciones que encontrarás en este ámbito.
Tarifa PVPC
La Tarifa PVPC, precio voluntario para el pequeño consumidor, es la única opción disponible en el mercado regulado y está dirigida a consumidores con una potencia contratada inferior a 10 kW. Su principal característica es que el precio de la electricidad se ajusta cada hora en función de la oferta y la demanda del mercado mayorista. Esto significa que los precios pueden variar significativamente a lo largo del día.
En el mercado regulado, los precios de la electricidad no son fijos, sino que dependen directamente del mercado mayorista. Esto implica que, en momentos de alta demanda (como las horas punta), los precios serán más elevados, mientras que en horas de baja demanda (como la madrugada), los precios serán más bajos.
Desde el 1 de junio de 2021, la estructura de la tarifa PVPC se organiza en tres periodos horarios para el consumo de energía:
- Punta. Horas de mayor demanda (generalmente por la mañana y tarde). Precios más altos.
- Llana. Horas intermedias. Precios moderados.
- Valle. Horas de menor demanda (noches y madrugadas). Precios más bajos.
Esta tarifa es ideal para quienes pueden adaptar su consumo a las horas más económicas, como el horario nocturno y de madrugada, donde la electricidad es más barata debido a la menor demanda.
Bono social eléctrico
El bono social eléctrico es un descuento especial destinado a consumidores vulnerables, como familias con bajos ingresos o personas en riesgo de exclusión social. Este descuento solo está disponible en el mercado regulado y puede suponer un ahorro significativo en la factura eléctrica. Para acceder a él, es necesario cumplir ciertos requisitos económicos y sociales.
Tipos de tarifas en el mercado libre
En el mercado libre, las comercializadoras ofrecen una amplia variedad de tarifas adaptadas a diferentes necesidades. A diferencia del mercado regulado, aquí puedes encontrar opciones personalizadas, como precios fijos, descuentos o servicios adicionales. Te explicamos las principales tarifas disponibles:
Tarifa precio fijo
La tarifa de precio fijo ofrece un precio estable por kWh durante las 24 horas del día y durante toda la vigencia del contrato. Es ideal para quienes buscan previsibilidad en su factura eléctrica, ya que el precio no varía independientemente de la hora o la demanda del mercado.
Tarifa con discriminación horaria
Esta tarifa divide el día en dos o tres tramos horarios con precios diferentes. Por lo general, las horas más baratas son las nocturnas y de madrugada, mientras que las más caras son las de mayor demanda (mañana y tarde). Es una opción recomendable para quienes pueden adaptar su consumo a las horas más económicas.
Tarifa plana o tarifa de cuota fija
La tarifa plana o de cuota fija permite al consumidor pagar una cantidad mensual fija basada en su consumo histórico. Aunque puede ser conveniente para quienes buscan estabilidad en sus pagos, es importante revisar las condiciones del contrato, ya que en algunos casos puede no ser la opción más económica si el consumo varía significativamente.
Tarifas a precio coste o indexadas
Las tarifas indexadas son una opción disponible en el mercado libre que vincula el precio de la electricidad al coste del mercado mayorista. En este tipo de tarifa, el consumidor paga el precio de la electricidad en tiempo real, más un margen fijo establecido por la comercializadora.
- Ventajas. Puede generar ahorros significativos cuando los precios del mercado mayorista son bajos, especialmente en momentos de baja demanda o excedente de producción renovable.
- Desventajas. Implica mayor variabilidad en la factura, ya que los precios pueden subir considerablemente en momentos de alta demanda o escasez de energía.
Esta tarifa es recomendable para consumidores que estén dispuestos a asumir cierto riesgo y que puedan adaptar su consumo a las fluctuaciones del mercado.
Diferencias clave entre mercado libre y mercado regulado
Precios
- Mercado regulado. Los precios cambian cada hora en función de la oferta y la demanda del mercado mayorista. Esto puede generar facturas más altas en horas punta y más bajas en horas valle.
- Mercado libre. Ofrece tarifas personalizadas, que pueden ser fijas, variables o indexadas. Esto permite mayor flexibilidad y previsibilidad, dependiendo de la opción elegida.
Condiciones del contrato
- Mercado libre. Algunas tarifas pueden incluir cláusulas de permanencia, lo que significa que, si cancelas el contrato antes de tiempo, podrías enfrentar penalizaciones.
- Mercado regulado. No hay cláusulas de permanencia, lo que permite cambiar de tarifa o comercializadora sin costes adicionales.
Acceso a descuentos y servicios adicionales
- Mercado libre. Las comercializadoras suelen ofrecer descuentos, servicios de mantenimiento, seguros o promociones especiales.
- Mercado regulado. Solo está disponible el bono social eléctrico, un descuento destinado a consumidores vulnerables.
¿Cuál es la mejor opción según tu tipo de consumo?
La elección entre el mercado regulado y el libre depende de tus hábitos de consumo y necesidades. Te mostramos una guía para ayudarte a decidir:
| Característica | Tarifa PVPC (Mercado Regulado) | Mercado libre | Recomendación según consumo |
| Precios | 24 precios diferentes cada día, según la oferta y demanda del mercado mayorista. | Precio fijo, variable o indexado, establecido por las empresas eléctricas. | Estabilidad en la factura: Tarifa fija en el mercado libre. |
| Potencia contratada | Disponible solo para potencias de hasta 10 kW. | Disponible para cualquier potencia eléctrica, sin restricciones. | Ajuste de consumo a horarios baratos: Discriminación horaria en el mercado regulado. |
| Permanencia | Sin cláusulas de permanencia; libertad para cambiar sin penalizaciones. | Puede incluir cláusulas de permanencia, con penalizaciones por cancelación anticipada. | Aprovechar bajadas del mercado: Tarifa indexada en el mercado libre. |
| Bono social | Permite solicitar el bono social eléctrico para consumidores vulnerables. | No permite acceder al bono social. | Consumidor vulnerable: Mercado regulado con acceso al bono social. |
| Discriminación horaria | Discriminación horaria obligatoria con tres tramos: Punta, Llano y Valle. | Opcional: puede incluir discriminación horaria, tarifa plana o precios estables. | |
| Comercializadoras | Ofrecido exclusivamente por las comercializadoras de referencia. | Amplia variedad de compañías eléctricas con diferentes ofertas y servicios. | |
| Descuentos/ Promociones | Sin descuentos ni promociones adicionales. | Puede incluir descuentos, promociones y servicios adicionales como mantenimiento o seguros. |
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